Marc et Victor Schoelcher 1766-1832 / 1804-1893

Victor Schoelcher… Son nom est aujourd’hui un peu oublié mais cet homme est à l’origine de l’abolition définitive de l’esclavage en France, le 27 avril 1848 exactement! C’est son père, Marc Schoelcher qui repose à ses côtés.
Ce fabricant parisien de porcelaine va sans le savoir pousser son fils à poursuivre un destin politique et humaniste.
Nous sommes en 1828, Schoelcher Père décide d’élargir son commerce de porcelaine et envoie son fils aux Amériques. Là bas Victor est assez peu motivé par cette nouvelle activité. Il préfère découvrir les pays qu’il visite. Il s’intéresse surtout aux hommes et à leurs conditions de vie découvrant ainsi de près la réalité atroce de l’esclavagisme au Mexique, aux États-Unis, et à Cuba.
C’est en 1830, à son retour de voyage, que commencent ses combats qui le mèneront à la renommée que nous lui connaissons.

Observons leur tombe. La sculpture représente peut être le père et le fils mais c’est surtout une parabole des deux facettes idéales de la vie ouvrière. A droite le travail manuel dans la journée et à gauche le temps consacré à l’étude le soir. S’il ne remarquait pas l’inscription en bas à gauche «Libérateur des esclaves» un néophyte pourrait difficilement comprendre ce que tiennent dans leurs mains ses deux personnages. Regardez de plus près : Un livre… le code noir et des ustensiles étranges… Des fers à marquer les esclaves. Quelques détails sur cette sépulture nous indiquent que Victor Schoelcher était franc maçon. D’abord, les ailes et le sablier, synonymes d’intemporalité. Ensuite, regardez bien la position des doigts sur le code noir : 3 doigts à l’extérieur, 1 doigt à l’intérieur, encore un symbole franc maçon.
Marc et Victor Schoelcher sont aujourd’hui au Panthéon, vous avez donc devant vous une tombe vide ce que l’on appelle : un cénotaphe.