Auguste Clesinger 1814-1883
Il fut marié cinq ans à Solange Dudevant, la fille de George Sand. Son caractère excessif fut certainement la source de bien des disputes entre lui et sa belle mère qui l’appelait «le sculpteur enragé». Chopin, l’ancien compagnon de George Sand prit le parti de son ami Clesinger, ce qui mit fin définitivement à la relation entre le musicien et l’auteure.
Mais ce qui nous intéresse ici ne sont pas ces disputes familiales mais une histoire grivoise plus étonnante…
Quelques années après son divorce avec Solange Dudevant, Clesinger rencontre Caroline Courrière dite Berthe de Courrière. C’est cette jeune fille aux formes très opulentes qu’il prend comme modèle pour le buste de Marianne au Sénat. Un modèle qui va vite devenir sa maîtresse malgré les trente-huit ans d’écart. Mais Berthe, excentrique, adepte de messe noire et de satanisme était aussi très volage. Elle inspira de nombreux artistes et partagea bien souvent leur lit aux dépens de Clesinger. Ses amants sont nombreux : Villiers de l’Isle-Adam, Alfred Jarry, Léo Larguier, le général Boulanger, certains ministres de l’époque et d’autres mais surtout Remy de Gourmont, son amant préféré qu’elle fit enterrer en 1915 dans le même caveau que… Clesinger!! Elle meurt un an plus tard et rejoint pour l’éternité ses deux amants favoris dans le cimetière romantique du Père-Lachaise. Ne cherchez pas l’inscription « Berthe de Courrière 1852-1916» il n’y en a pas car les dernières volontés de la fameuse Berthe aux mœurs légères ont très certainement dû choquer plus d’un Parisien à l’époque. On aurait aperçu de nuit, pendant plusieurs années des rites sataniques autour de sa tombe.
Nous arrivons au terme de cette balade. Vous pouvez enchaîner avec la seconde balade et vous diriger vers la première opération publicitaire du cimetière, la chapelle d’Héloïse et Abélard ou vous diriger vers la sortie. Dans les deux cas,vous allez suivre les instructions qui suivent.
En face de la tombe de Clesinger, vous voyez l’arrière d’une sépulture qui porte le numéro 345039, à gauche un arbuste , vous allez passer tout droit à gauche de cet arbuste. Allez y, n’hésitez pas et poussez un peu les branches. Ensuite vous prendrez tout de suite sur votre droite, avancez, en face de vous : une rambarde, dépassez-la sur la droite. Vous êtes maintenant sur une petite piste avec une rambarde à gauche qui descend. Au bout de cette rambarde, tournez tout de suite à gauche, avancé et vous allez tomber sur un chemin pavé : le chemin du coq. Empruntez le en descendant sur votre droite puis tournez à gauche à la première intersection dans le chemin de l’ancienne porte. Au bout du chemin, descendez les marches. Soit vous tournez à droite pour sortir du cimetière soit vous tournez à gauche dans l’av. Casimir Perier. Nous allons la remonter en dépassant sur la gauche les chemins Bichat puis Chenier. A partir d’ici, faites quelques pas et tout de suite sur votre droite vous la voyez en arrière plan : la chapelle d’Héloïse et Abelard.